(來源網站: https://scitechvista.nat.gov.tw/c/sfbJ.htm )
細胞自噬是細胞重要的功能之一，在細胞處於飢餓狀態時，它可以透過自噬作用分解蛋白質和非必需的成分以產生能量，使細胞免於因養分缺乏而造成損傷。此外，細胞自噬能幫助清除受損的細胞結構，防禦病毒和細菌的入侵。但不正常的細胞自噬機制反而與癌症的發生有關，自噬功能降低也會觸發多種疾病的生成。
細胞自噬的形成
當細胞遭受到環境脅迫或接收到養分或氧氣不足的訊息時，其訊號受體會把這訊息往細胞內回傳，使得細胞內多種脂質及蛋白質形成彎月狀的雙層膜構造，稱為分隔膜。這分隔膜會繼續產生新的膜而逐漸增大，稱作自噬小泡，並裹住受損的胞器或蛋白質。自噬小泡最後會關閉成自噬體，並把待分解的物質帶到垃圾處理場，在這裡指的是溶酶體。
自噬體外層膜會與溶酶體的膜融合形成自噬溶酶體，然而微酸性溶酶體內存有許多水解酵素，因此可藉由這些酵素把老舊的胞器或蛋白質分解為胺基酸，並銷毀或回收再利用成為細胞的營養。過去的研究指出，細胞自噬與胚胎分化、細胞分化、壓力的適應等都有關，正常細胞固然可利用自噬作用進行細胞內重整，但是細胞自噬作用若失調就會產生許多困擾，不但影響細胞功能的正常運作，也會導致疾病的產生。
資料來源: 細胞的飢餓遊戲 https://scitechvista.nat.gov.tw/c/sfbJ.htm
延伸閱讀:
1. 【2016諾貝爾生理醫學獎】發現自噬作用機制 https://case.ntu.edu.tw/blog/?p=26296
【細胞凋亡(apoptosis)】
細胞凋亡是一種細胞的程序性死亡（Programmed cell death），相較於因感染或受損引起的細胞壞死（Necrosis），細胞凋亡是主動由細胞進行的反應。細胞凋亡的主要目的是為了要移除在發育過程中不必要的細胞。在進行細胞凋亡的過程中，會產生一連串的生理現象，包括：染色質固縮（Chromatin Condensation）、DNA碎裂（DNA fragmentation）及核碎裂（Nuclear fragmentation）。在一般成年人的身體當中，平均每天會有上百萬個細胞進行細胞凋亡。
資料來源: 細胞凋亡 （Apoptosis）http://highscope.ch.ntu.edu.tw/wordpress/?p=78857
延伸閱讀:
1. 細胞凋亡：微觀生死之下，想像愛麗絲的長脖子與柯南變身http://www.chinesege.org.tw/geonline/html/publish/publish_pub.php?Pub_Sn=151&Sn=2223
【細胞壞死(necrosis)】
由病理刺激導致的「被動性」細胞死亡，其過程沒有基因調控參與，細胞呈現脹大、DNA沒有規律地裂解成碎片、胞膜破裂內容物外溢、細胞核固縮等現象，並會引起嚴重的發炎反應。
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